エンジンは高温熱源から熱を受け取り、その何割かを仕事として出力し、余った熱を低温熱源に捨てます。高温熱源から受け取った熱の何割を仕事に転換できるかを示すのが熱効率です。熱力学によるとエンジンの熱効率は絶対に「カルノー効率」と呼ばれる値を超えられません。ところが最近になって、ナノ量子系なら熱力学の法則を一時的に破れることが示されつつあります。我々はそれを利用して、カルノー効率を越える量子エンジンを提案しました。